Ces plaques de terre nue entre deux massifs vous agacent ? Vous n’êtes pas seul. Le paysagiste britannique Joe Swift, figure emblématique de l’émission Gardeners’ World, partage la même obsession : au printemps, il traque chaque centimètre de sol brun pour le transformer en tapis végétal. Sa solution ? Miser sur des plantes couvre-sol rustiques, fleuries et durables, capables de combler élégamment les espaces vides sans alourdir l’entretien.

Pourquoi bannir le sol nu dès le printemps

Pour Joe Swift, le sol nu n’a sa place qu’en hiver. Dès que les gelées s’éloignent et que les bulbes commencent à émerger, il veut voir du vert, pas du brun. Un jardin vivant, selon lui, doit rester habillé du printemps à l’automne.

Son approche est simple :

• environ cinq plantes par mètre carré,

• au moins une plante basse pour remplir les interstices,

• privilégier des espèces rustiques qui reviennent chaque année.

Il préfère d’ailleurs parler de “plantes de remplissage à fleurs de printemps” plutôt que de simples couvre-sol, un terme qu’il juge injustement sous-estimé.

Les 9 plantes couvre-sol choisies par Joe Swift

Voici les espèces qu’il utilise régulièrement pour combler les espaces entre arbustes et vivaces :

1. Bugle (Ajuga) – feuillage persistant et floraison bleu profond, idéal à l’ombre.

2. Bugloss sibérien – superbe feuillage décoratif et floraison délicate, hauteur modérée (environ 45 cm).

3. Corydalis ‘Panda Blue’ – forme un tapis dense et se ressème naturellement.

4. Corydalis ‘Blackberry Wine’ – plus haut (jusqu’à 60 cm), parfait pour structurer les zones intermédiaires.

5. Pervenche (Vinca minor) – robuste, persistante et florifère.

6. Barrenwort (Epimedium) – feuillage élégant et floraison fine, excellent en sous-bois.

7. Aspérule odorante (Sweet woodruff) – couvre rapidement le sol à l’ombre légère.

8. Pulmonaire (Lungwort) – floraison précoce et feuillage décoratif panaché.

9. Fringe cups et fleur de mousse – parfaites pour un effet naturel et légèrement sauvage.

Comment les utiliser intelligemment dans votre jardin

Plutôt que de tout mélanger, Joe Swift conseille de choisir trois espèces maximum et de les planter par petits groupes pour créer des nappes homogènes. Cette méthode permet :

• de limiter l’entretien,

• d’éviter la prolifération des mauvaises herbes,

• de structurer visuellement les massifs,

• et d’obtenir une floraison étalée sur plusieurs semaines.

Ces plantes finissent par former un tapis dense et durable, réduisant considérablement les zones à nu tout en apportant texture, couleur et cohérence au jardin.

Un jardin plus dense, plus vivant, plus facile

En couvrant le sol dès le début de la saison, vous limitez l’évaporation, protégez la terre et facilitez l’entretien tout au long de l’année. Les plantes couvre-sol ne sont pas qu’un choix esthétique : elles sont une stratégie de jardinage intelligente.

Combler les vides, ce n’est pas surcharger. C’est créer un jardin équilibré, où chaque espace a une fonction. Et parfois, ce sont les plantes les plus discrètes qui font toute la différence.